●２４話
小さな命は、楓吾と史絵奈に驚くほどのエネルギーをもたらしてくれた。
飢餓感はあったものの、歩くこともできるようになったし、川に行って水を飲むと、なんとか一心地する。
水で偽りの腹を満たすと、楓吾は木の皮を剝いで屑を作り、太めの枝と、細めの枝を切り取った。
太い枝に切り込みを入れて、中に屑を中に入れて細い枝をクルクル回し始める。
火を起こそうとしているのだ。
ほどなくして、煙が立ちあがった。摩擦が摩擦を呼び、とうとう小さな火が上がったのだ。
「やったあー！」
史絵奈が叫ぶと、楓吾も得心の笑みを浮かべ、集めておいた乾いた落ち葉を火にくべてゆく。
小さな焚き火は、ほんのりと暖かく、史絵奈達の心にも小さな灯火をともした。
「これからも毎日、狩りに出かけて、何かしら採ってくるようにするから・・。」
なんとかやっていこうな。
小さなつぶやきにしか聞こえないそれを耳にして、史絵奈は顔が火照り出したのは、焚き火のせいだろうか。
まるで将来を誓うかのようなセリフに聞こえてしまう自分に、カツを入れる。
「・・そんな。私だって、できる事をやっていくつもりだから・・今は何もできないけれど・・。」
こちらこそよろしく。
小さな声でささやく史絵奈を見つめる楓吾の表情は、とても優しい。
（そんな顔で、見ないでよ～。）
心の叫びは楓吾には聞こえない。
彼はニヤリ。と少しいじわるな笑みを浮かべて、
「焚き火ができたら、肉を焼くことができるから・・・これからは泣かずに食べることができるぞ。」
泣きながら食べる喜佐は壮絶だったものな。
楓吾の言葉に、史絵奈は拾った小石を、無言で投げつけたのだった。
